Grippe porcine : l’OMS relève à la phase 5 son niveau d’alerte

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé mercredi qu’elle avait décidé de relever son niveau d’alerte concernant l’épidémie de grippe porcine en raison de sa propagation à travers le monde. Elle appelle tous les pays à activer leurs plans de préparation et à rester en alerte de haut niveau.

« J’ai décidé de relever le niveau d’alerte de la phase 4 à la phase 5 (sur 6) », a déclaré mercredi la directrice générale de l’OMS, Margaret Chan, lors d’une conférence de presse à Genève.  Selon l’OMS, la phase 5 se caractérise par « une propagation interhumaine du virus dans au moins deux pays d’une région de l’OMS.

Si la plupart des pays ne sont pas touchés à ce stade, la déclaration de la phase 5 est un signal fort indiquant qu’une pandémie est imminente et qu’il reste peu de temps pour finaliser l’organisation, la diffusion et la mise en oeuvre des mesures d’atténuation prévues ».

Phase 6 : des flambées à l’échelon communautaire
C’est la deuxième fois en une semaine que l’OMS lève le niveau d’alerte. Le précédent niveau de phase 4 signifiait que l’épidémie se caractérisait par la transmission interhumaine vérifiée d’un virus grippal réassorti animal ou animal-humain capable de provoquer des « flambées à l’échelon communautaire ».

La Phase 6, dite aussi phase de pandémie, se caractérise par des flambées à l’échelon communautaire dans au moins un pays d’une autre Région de l’OMS en plus des critères définis à la phase 5. La déclaration de cette phase indiquera qu’une pandémie mondiale est en cours.

« La grippe porcine a montré sa capacité à se répandre dans tous les pays du monde. Le monde est mieux préparé pour cette épidémie que jamais », a déclaré Margaret Chan, soulignant les bénéfices des investissements dans la fabrication des vaccins contre le virus H1N1.

« Pour la première fois dans l’histoire, nous pouvons aussi suivre l’évolution d’une épidémie en temps réel », a-t-elle fait observer, grâce aux informations publiées, ce qui permet de mieux comprendre la maladie. « Les nouvelles maladies, par définition, sont mal connues. Or le virus de l’influenza est connu pour ses mutations rapides », a-t-elle ajouté.

« Quelle sera la gravité de l’épidémie ? »
« Tous les pays doivent immédiatement activer leurs plans de préparation et rester en alerte de haut niveau », a dit la directrice de l’OMS. Cela inclut des mesures de surveillance accrue, de dépistage rapide et de contrôle infectieux dans tous les hôpitaux. C’est aussi un signal aux gouvernements et aux ministères de la santé, à l’industrie pharmaceutique et au monde des affaires, a-t-elle expliqué.  La grande question est de savoir quelle sera la gravité de l’épidémie, a-t-elle dit, mais « nous devons contrôler son évolution » pour avoir la réponse.

Un peu plus tôt, l’OMS avait confirmé que le nombre de cas de grippe porcine vérifiés en laboratoire atteignait désormais 114. De nouvelles infections ont été signalées au Canada, aux Etats-Unis, au Mexique, en Israël, en Espagne, au Royaume-Uni et en Nouvelle Zélande. « L’infection se propage sans donner de signer de ralentissement », avait noté le sous-directeur pour la sécurité de la santé et l’environnement à l’OMS, Keiji Fukuda lors d’un point de presse téléphonique depuis Genève.

Source : OMS